晨，天空飘起冰冷的雨，整个长江口陷落在烟雾濛濛之中。
身着蓝色北洋军装的秦北洋，踏入千疮百孔的吴淞要塞。胜利的直军第六师正在清理战场，从瓦砾堆中挖出无数炸成焦黑的尸块。
唯一活着的俘虏，竟是个外国人——南苑兵工厂总顾问，卡尔·霍尔施泰因博士。
军医给他做了检查，只有轻微的脑震荡。昨晚，直军的炮弹暴雨般砸在要塞头顶，博士预感形势不妙，躲藏到避难洞深处，憋气潜入地下水中，才没被弹药库的殉爆炸上天。当他被直军俘虏以后，指名要求见到秦北洋，否则一个字儿的情报都不会说出口。
于是，秦北洋来了。
吴淞口外的营帐之中，伤兵累累的战俘营，一张黑臭的行军床上，躺着个四十来岁的洋人——个头瘦高，头上扎着绷带，一头栗色乱发被烧掉少许，墨绿色的眼珠子，已炸得呆滞无神，两块厚镜片上都是裂缝。
卡尔·霍尔施泰因博士。
他瞥到秦北洋背后的刀鞘，挣扎着爬起来，说出一句中国话：“这是什么？”
“我爹留下的佩刀。”秦北洋解下这把刀，放到博士眼前，“你认识秦海关？”
博士托了托高鼻梁上的镜片，仔细打量他的面孔，迅速恢复神智：“我是兵工厂的总顾问，你的父亲是首席机械师，我们是共事的搭档。我能看看你的脖子吗？”
秦北洋微微一愣，这洋人是什么路数？他还是脱下军大衣，暴露后脖颈的胎记，两块赤色的鹿角形状。
“果然是秦的儿子！”
“我爹还活着吗？”
博士捏了捏太阳穴：“让我回忆一下……要塞陷落前，你父亲和十角七头镇墓兽，被运上吴淞口的军舰，现在应当在大海上。”
“十角七头？”秦北洋想象出一幅史前怪物般的画面，“是谁带走了我爹？又是谁把你们和镇墓兽派过来的？”
“小徐。”
“小徐是谁？”
“大军阀，他派遣我们指挥两头镇墓兽，乘坐军舰南下，前来协助守卫吴淞要塞。”
秦北洋搞不清北洋军阀的人名：“可我见到的金蟾，已不是原来的镇墓兽，它完全变了！”
“是我和你父亲一起改装了镇墓兽，加了柴油机的动力，还有加特林机关枪。”
“不可以！镇墓兽只能用于保护墓主人，不能在战场上杀人！我爹也老糊涂了吗？”
“他有自己的理由。”霍尔施泰因指了指秦北洋手里的佩刀，“秦，这把刀，就是你父亲给你准备的礼物，好在这乱世防身。”
“怪不得，他在战场上一看到我，就主动抛下这把刀。”秦北洋握着刀柄最后的圆环，好像还残留父亲的体温，“这是一把环首唐式横刀，父亲怎么会有这把刀的？”
博士的精力慢慢恢复，用结结巴巴的汉语，讲述两个月前的历险——北洋政府派遣他和秦海关去挖墓，寻找地下的镇墓兽。他们在直隶省太行山附近，发现了一座唐朝大墓，挖出许多重要文物，包括十角七头镇墓兽。
“究竟是什么样的墓主人，才能有这样厉害的镇墓兽呢？”
“安禄山。”
“你们竟然挖了安禄山的墓？”
博士摸着满脸胡渣说：“老秦在那座大墓里，得到这把唐代宝刀。”
“原来是给安禄山陪葬的唐刀！”
秦北洋从刀鞘中抽出环首长刀，寒光闪闪，刀面如镜，透出云龙般的纹理，必然也浸透古人的魂魄精气。不晓得这把唐刀，在安史之乱中，砍下过多少人的脑袋？杀死过哪些名臣良将？
这天午后，金蟾镇墓兽的残骸，也被送到吴淞要塞。
霍尔施泰因博士仔细查看这头镇墓兽，损毁相当严重，就像一个人被打断所有骨头，加之内脏粉碎。博士看得心疼，恐怕再也难以修复了。
秦北洋心想——袁世凯与安禄山，都是一代枭雄，他们的镇墓兽自然厉害。但金蟾毕竟是秦氏父子所造。安禄山的十角七头，却是真正的嗜血怪物，如同他对中原的惨烈破坏。这头镇墓兽在战场上的表现，已证明了它酷爱虐杀，凡是它所到之处，遍布残缺的肢体。
今次让十角七头逃跑了，将来必是大患。十角七头在哪里？
吴淞要塞的战地医院，卡尔·霍尔施泰因博士对于他的镇墓兽大宠物念念不忘。
看在博士曾经与老爹共事的份上，秦北洋跟他挺聊得来，甚至说了几句德语，九岁以前的所学，牢记在脑中没忘。
坐在金蟾镇墓兽断裂的蛤蟆腿上，摆弄失去弹性的飞刀金剪，霍尔施泰因博士点上一支烟，盯着秦北洋的双眼：“你怎知道德语是我的母语？”
“卡尔·霍尔施泰因不是标准的德国名字嘛？”
“JA.”他用德语说了“是”，却又摇头，“但我不是德国人，我出生在瑞士的德语区，又在世界上很多国家生活过。我经常搞不清楚，自己算哪个国家的人？我在中国生活了十年，有时候，我甚至觉得自己是个中国人！”
这番话让秦北洋心生某种亲切感，便用德语问他：“博士，您能从科学的角度解释镇墓兽吗？”
“我所信奉的科学，是魔法、炼金术士还有蒸汽机的科学，并不被欧洲主流科学界所容纳。因为如此，我才对镇墓兽深深地着迷。”博士掐灭烟头，摸着金蟾镇墓兽的蛤蟆眼睛说，“我相信，在镇墓兽的身体里，藏着可以改变世界的力量。”
听到此处，秦北洋倒是觉得自己身体里的血液流动加快了。
走出要塞，士兵们打扫战场，搬运战死者遗体。天气寒冷，淋漓的冬雨冲走鲜血，慢慢溶解人体组织。
九色蹲伏在秦北洋脚边，看到无数魂魄，哭泣
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