南狼子野心，昭然若揭！等他真打下十四州，拥兵自重，下一个刀锋所指，就是神京！”
主剿派言辞激烈。
“糊涂！北蛮乃心腹大患！若能借北凉之手收复失地，纵然苏清南有所图谋，亦可徐徐图之！此时内讧，只会让亲者痛，仇者快！”
主抚派据理力争。
朝堂之上，瞬间分成了旗帜鲜明的几派，吵得不可开交，唾沫横飞，几乎要将太和殿的屋顶掀翻。
主剿、主抚、观望、震惊失语者皆有之，原本庄严肃穆的朝会，变成了菜市场般的喧闹。
乾帝只觉得头痛欲裂，耳边嗡嗡作响。
他看着下方吵成一团的臣子，心中涌起一股前所未有的无力与暴怒。
苏清南……这个他从未真正放在眼里的儿子，竟然给了他如此致命的一击。
不，这不是一击，这是一场精心策划了多年，此刻才图穷匕见的……叛乱！
他究竟是如何做到的？
那些陆地神仙、不灭天境，凭什么效忠他？
秦无敌那样的军神，为何甘心屈居其下？
北凉的百姓，为何对他如此死心塌地？
一个个疑问，如同毒蛇般啃噬着乾帝的心。
他意识到，自己对北凉，对那个“废物”儿子，了解得太少了！
少得可怕！
“够了！”
乾帝猛地一拍龙椅扶手，怒喝一声，声音因激动而有些沙哑。
殿内瞬间安静下来，众臣惶然低头。
乾帝胸膛起伏，目光阴鸷地扫过众臣，最后落在那封密信上。
他知道，此刻无论下何种决定，都风险巨大。
剿，未必能胜，且失天下民心，更可能将苏清南彻底推向对立面，甚至逼其与北蛮暂时联手。
抚或利用，则是养虎为患，苏清南羽翼已丰，绝不会甘心再受朝廷节制。
进退维谷！
“此事……容后再议！”
乾帝最终从牙缝里挤出这几个字，脸色铁青，“着兵部、户部、枢密院即刻合议，拿出应对章程！退朝！”
说完，他不待众臣反应，拂袖而起，在内侍的簇拥下，匆匆转入后殿，背影竟有几分仓皇。
留下满殿文武面面相觑，心中各怀鬼胎。
所有人都明白，天……要变了。
……
与此同时，北方，北秦帝国，上京城，玄武殿。
与乾京太和殿的喧嚣混乱不同，北秦的朝会气氛一贯肃杀冷硬。
北秦皇帝嬴宏，年约四旬，面容粗犷，鹰视狼顾，身着玄黑绣金龙的冕服，高踞于以整块黑曜石雕琢而成的龙椅之上，下方文武皆是北秦贵族与悍将，气息剽悍。
关于北凉异动的情报，几乎与大乾朝廷同时送达，甚至更为详尽。
北秦的黑冰台密探，对这位近邻的渗透，从未松懈。
当黑冰台首座，一个如同阴影般笼罩在黑袍中的瘦高男子，用毫无感情波动的声音，汇报完北凉王苏清南誓师北伐、显露恐怖底蕴、剑指十四州的所有情报后……
整个玄武殿，陷入了一种诡异的寂静。
没有惊呼，没有吵嚷。
北秦的文武们，只是眼神变得愈发锐利、冰冷，如同雪原上的饿狼，嗅到了血的的气息。
嬴宏的手指，轻轻敲击着黑曜石扶手，发出笃笃的轻响。
他目光扫过下方群臣，缓缓开口，声音浑厚而充满力量，带着草原民族特有的粗粝质感：
“苏清南……乾帝那个被放逐的儿子？有点意思。”
“斩杀剑圣，聚拢如此多高手，暗中练出十万精兵，连秦无敌都为他所用……”
嬴宏嘴角勾起一抹玩味而冰冷的弧度，“乾帝真是生了个好儿子啊。把自己最锋利的一把刀，亲手丢到了最贫瘠的磨刀石上，结果……磨出了一柄足以噬主的绝世凶器？”
殿内响起几声压抑的嗤笑，充满了对南边那位老对手的嘲讽。
“陛下，”一名满脸刀疤、气息凶悍的北秦大将出列，声如洪钟，“苏清南北伐，对我大秦而言，是千载难逢的良机！乾国内乱，边防空虚，正是我大军南下的绝好时机！臣请命，即刻集结我大秦铁骑，趁其两虎相争，一举叩关，夺取凉西之地！甚至……直捣黄龙！”
“不错！”另一名文官模样的北秦贵族附和，眼神精明，“苏清南此子，野心勃勃，实力惊人。他若真能收复十四州，必成我大秦心腹大患！不如趁其立足未稳，与北蛮……或可暗中联络，前后夹击，先灭此枭雄！至少，也要让他与北蛮拼个两败俱伤！”
也有持重者提出不同意见：“陛下，苏清南显露出的力量非同小可，尤其那些陆地神仙……此事还需慎重。不如暂且观望，看乾廷如何反应，看苏清南北伐成败。若他能重创北蛮，于我大秦亦是好事。我等可坐收渔利。”
嬴宏静静听着，手指敲击扶手的节奏不变。
他目光幽深，望向南方，仿佛穿透了宫殿的墙壁，看到了那片风雪弥漫、即将燃起滔天战火的土地。
苏清南……一个突然崛起的变数。
北伐十四州……好大的气魄！
“传令。”
嬴宏终于停止敲击，声音斩钉截铁，“黑冰台加派人手，严密监视北凉军动向，尤其是苏清南本人及那些神秘高手的行踪。边境各军，提高戒备，但没有朕的旨意，不得擅动。”
他顿了顿，眼中闪过一丝凌厉的光芒：“另，秘密派遣使者，尝试接触北蛮王庭……和……北凉。”
此言一出，殿内众人心神领会。
陛下这是要两手准备，既要利用局势，也要试探甚至分化这个突如其来的强邻。
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