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“认真的。”楚子航抓起放在一旁的村雨，头也不回地推开了安珀馆沉重的橡木门。
门扉重新合上。恺撒端起高脚杯，摇晃着里面猩红的酒液，低声笑了一下：“有意思。”
屏幕里的战局突然生变。祈际刚一枪挑飞一个持棍的老生，后颈的汗毛瞬间炸立。
极度的危险感如电流般窜过脊背，他凭着野兽般的本能硬生生扭转腰身，一道凄厉的刀光擦着他的肩膀劈落！
刀风割得他脸颊生疼，几缕黑发飘落。
祈际猛地向后跃出几步，稳住身形，死死盯住来人。那人同样穿着墨绿色的校服，脸上扣着一张惨白的面具。
但他握刀的姿势，他站立的重心，和周围那些乌合之众截然不同。
那是一种经过千锤百炼后，剔除了所有多余动作的杀戮姿态。
真正的战士，像一台精密运转的杀戮机器，又像是一个背负着沉重宿命的独行者。
祈际还没来得及开口问候对方的祖宗，那把修长的太刀已经再次撕裂了空气。
铛！铛！铛！
毫无花哨的三段连斩，一刀比一刀快，一刀比一刀沉。
祈际只能咬紧牙关，横起枪杆硬接。
第一刀，虎口发麻。
第二刀，双臂颤抖。
第三刀劈下时，巨大的力量压得他膝盖猛地一沉。
昂贵柔软的百慕大草坪被他硬生生踩出两个深坑，泥土翻飞。
“不是，兄弟——”祈际死死咬着牙，额头上青筋暴起，“你这么猛的也来凑热闹？车轮战是吧？不讲武德是吧？”
对面的人一言不发。回应他的，是更加凌厉的刀光。
但交手了几十个回合后，祈际察觉到了不对劲。对方的刀虽然快得像闪电，重得像山岳，但却没有杀意。
刀锋总是避开他的要害，力道也控制在刚好能逼出他极限的程度。这不是在围殴，这是在试探。
一场纯粹的、不带任何恶意的切磋。
祈际眼底的烦躁褪去了，取而代之的是一种炽热的专注。他不再后退。枪尖一抖，迎着那片绵密的刀光，悍然反击！长枪与太刀在午后的阳光下剧烈碰撞，拉出一串刺眼的火星。
安珀馆内，所有人都下意识地站了起来。
施耐德教授拖着氧气瓶，嘶哑的嗓音在寂静的大厅里响起：“那是楚子航。”
“没错。”曼施坦因盯着屏幕，瞳孔微微放大，“但祈际不知道。”
“一个没用言灵的B级新生，能扛住楚子航的三刀，已经是个奇迹了。”施耐德说。
诺诺轻声纠正：“教授，他已经扛了十七刀了。”
同一时间，卡塞尔学院的制高点，钟楼之上。
昂热校长穿着考究的三件套西装，双手撑在雕花栏杆上，俯瞰着下方草坪上的厮杀。风吹起他银白色的头发。
站在他旁边的，是一个头戴宽檐牛仔帽、挺着啤酒肚的邋遢老人，卡塞尔学院副校长，弗拉梅尔导师，当今世界最伟大的炼金术师。
“现在的年轻人，真是活力四射啊。”弗拉梅尔端着一杯锡兰红茶，咂了咂嘴。
“确实。”昂热微笑着，“这小子的实力，比我想象的还要有趣。”
“我长眼睛了，看得见。”弗拉梅尔没好气地瞥了一眼脚边，那根刻满炼金矩阵的钢叉正静静地躺在石板上，“在我的‘戒律’压制下，还能把这玩意儿当标枪一样掷上钟楼。光凭这一手，他就值得我少喝两瓶酒来关注他。”
“他就是我跟你提过的那个孩子。”昂热轻声说。“那个评级只有B，言灵未知，还在龙侍的胃酸里泡了半个小时却活蹦乱跳的怪物？”
弗拉梅尔喝了口酒，“是个好苗子。才练了十几天，就能跟楚子航这种杀胚对砍……”
“他是一块璞玉。”昂热深邃的目光锁定在那个挥舞长枪的身影上，“一块还没有被龙血和宿命真正打磨过的璞玉。”
下方的草坪上。
长枪与太刀再次狠狠撞击在一起，清越的金属颤音直冲云霄，飞溅的火星落在翠绿的百慕大草坪上，像是一场微小而凄美的烟火。
祈际剧烈地喘息着，汗水顺着下巴滴落，但他那双眼睛却亮得烫人。
他没有退。哪怕面对的是卡塞尔学院最锋利的刀，他也一步都没有退。
夕阳的余晖越过层层叠叠的哥特式建筑，洒在钟楼顶端。
那根被掷上来的钢叉静静地躺在冰冷的石板上，被拉出了一道长长的、尖锐的影子。就像一把，刚刚插进卡塞尔学院心脏的钥匙。