第二天一早，沈七就带着铁蛋出了门。
清河县东头，一条窄巷子尽头，有一间铁匠铺。
铺子不大，门头被烟熏得乌漆嘛黑，门口挂着一块歪歪扭扭的木牌，写着“赵记铁铺”四个字。
铺子里，“叮叮当当”的打铁声，从一大早响到现在。
“赵师傅！”沈七站在门口，喊了一声。
打铁声停了。
一个铁塔般的老汉从铺子里走出来，赤裸上身围着皮围裙，露出一双粗壮的手臂。
他六十来岁，灰白的短发根根直竖，满脸横肉，左手上缺了拇指和食指。
“打铁？”老赵头上下打量沈七，“打什么？”
“刀。”
“刀？”老赵头又看了他一眼，转身往里走，“进来看看。”
沈七跟进去。
铁匠铺里，炉火烧得通红，风箱呼哧呼哧地响着。
老赵头从墙上抽出一把刀，扔在案上：“这是铺子里最好的百炼钢打的，猎户用的。你看看。”
沈七拿起那把刀，掂了掂，又用指腹抹过刀锋。
“钢是好钢。”他放下刀，“但不够。”
“不够？”老赵头眉毛一挑，“怎么个不够法？”
“太软。”沈七说，“我要的刀，刀身要窄，刃口要薄，寒气要足。这把刀，切肉行，杀人，差了点。”
老赵头盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
“有意思。”他走到墙角，蹲下身，从角落里拖出一口落满灰的铁箱。
铁箱打开，里面用油布裹着一块黑黝黝的铁。
“这是我祖上传下来的寒铁，”老赵头说，“打了三辈子，没人舍得用。你要是真懂刀，这块铁，我拿出来。”
沈七蹲下身，看着那块寒铁。
铁身乌黑发亮，表面隐隐泛着青蓝色的光泽，摸上去，透着一股凉意。
沈七的指尖，刚触到铁面，识海里那缕水府真元，忽然轻轻颤了一下。
寒铁。
水行寒铁。
沈七的呼吸，微微重了一分。
“好铁。”他说。
“识货！”老赵头一拍大腿，“就冲你这一句，这块铁，给你打！”
“条件呢？”
“没条件。”老赵头嘿嘿一笑，“打了四十年铁，难得遇上个识货的。这铁要是烂在我手里，我死了都闭不上眼。你拿它打刀，算是替我了了桩心愿。”
沈七抱拳：“多谢赵师傅。”
……
打刀，用了三天三夜。
第一天，老赵头烧炉，沈七拉风箱。
淬骨境的气力，把风箱拉得呼呼作响，炉火蹿起三尺高。
老赵头看得直咂嘴：“好力气！这风箱，我拉二十年了，头一回见它烧得这么旺！”
头天夜里，铁蛋蹲在铺子门口，看沈七拉了一整天风箱，看得直打瞌睡。
“大哥，”他打了个哈欠，“你这一锤子下去，比我们那边打桩机还响。这要是让人听见，还当铁匠铺里住了个雷公呢。”
“那你别睡这儿，回去看孩子。”
“不回去！”铁蛋往门槛上一靠，“我就在这儿看着，看着大哥打一把好刀出来！”
他说是看着，没一会儿就靠着门框睡着了，呼噜打得比炉火还响。
第二天，寒铁入炉。
烧了整整一天，铁块才渐渐变红。
第二天夜里，铁蛋醒了，揉着眼睛凑到炉边，看那块寒铁在火里烧得通红，啧啧两声：“好家伙，这铁比我脸还黑。大哥，这打出来得是啥样？”
“刀。”
“我知道是刀！我是说，这刀打出来，能不能砍得动我们那边的不锈钢？”
“……”
“行行行，我不问了，你看你的火，我吃我的瓜。”铁蛋从怀里摸出半个干饼，蹲在墙角啃了起来。
第三天。
“铛！铛！铛！”
沈七抡着大锤，一锤一锤地砸在寒铁上。
淬骨境的力量，五千斤。
每一锤下去，铁花四溅，火星乱窜。
老赵头在旁边看着，越看越心惊。
这老头子……不是一般人。
寒铁在沈七手里，一点点成型。
刀身，刀脊，刀锋。
到了第三天夜里，刀已成形，只差最后一道淬火。
“淬火的水，得用活水。”老赵头说，“井水不行，河水也不行，得用山涧里的活水。”
沈七看着那柄烧得通红的刀，忽然想起识海里的水府诀。
水行真元。
他伸出手，指尖凝出一缕水气，慢慢缠上刀身。
“滋啦——”
白汽升腾。
老赵头目瞪口呆：“这……这是……”
“淬火。”沈七说，“用水行真元淬火。”
白汽散去。
刀身上，浮现出一层青蓝色的水纹，像是活水在刀上游动。
老赵头站在原地，好半天说不出话。
他打了四十年铁，见过用井水淬的，用河水淬的，用油淬的，甚至见过用雪水淬的。
唯独没见过用手心里的水气淬出来的。
半晌，他才憋出一句：“我这辈子，打过上千把刀。头一回见，用‘水’淬火的。”
“赵师傅见笑了。”沈七收拢指尖，“一点小把戏。”
“小把戏？”老赵头摇头，“我一个打铁的，不知道你们武者的事。可我知道，能凭空凝出水气的人，不是一般人。”
“赵师傅过奖。”
“不是过奖。”老赵头正色道，“这刀跟了你，是它的造化。我只求你一件事。”
“您说。”
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