天还没亮透，清河村的土路上就响起了牛车轱辘压过碎石的动静。
程安安坐在车板上，怀里抱着个蓝布包袱。
陈清书背挺得笔直，坐在前头赶车。
“喏，垫垫。天没亮就套车，肚子里没食，一会儿到了城里腿都站不稳。”
程安安从怀里摸出两个杂粮饼子，掰开一个，往前一递。
陈清书回过头，看见她手里那张还带着热气的饼子，忽然就想起昨天傍晚，她捏着半块糖糕递到自己嘴边的样子。
指尖上那点白糖霜，耳根一热，慌忙伸手把饼子接了过去，指尖都不敢碰到她的手。
“多……多谢娘子。”
“谢什么，一个饼子。”
程安安莫名其妙地看他一眼，“吃个饼你红什么脸？我又没往里头下毒。”
“没、没有。”
陈清书转回头去，咬了一大口饼子，嚼得飞快，喉结上下滚了滚，硬是把那点热意压了下去。
程安安在后头笑出声。
这呆子！
牛车晃到村口老槐树底下，迎面碰上扛着锄头下地的陈守山。
“哟，清书，安安，这是要进城？”
“嗯，去城里办点事，晌午就回。”
程安安应了一声。
“行。”
陈守山点点头，又压低了些声音，“进城走官道，别抄小路。前几日听说官道外头的乱葬岗边上闹过剪径的，你们车上带着东西，多留个心眼。”
他顿了顿，又补了一句：“家里你们放心，我让你婶子晌午过去陪婶娘说说话，大房那边我盯着，翻不起浪。”
“谢守山叔。”
陈清书在车上拱手一礼。
“谢啥，快走吧，趁日头不毒。”
陈守山摆摆手，扛着锄头往地里去了。
牛车进了江州城，辰时的日头刚爬上城墙。
回春堂在城东的十字街口，三间门脸，黑底金字的老招牌被晨光照得发亮。
门口两个药童正拿掸子扫台阶，见着牛车停下，眼都没抬。
程安安跳下车，拍了拍裙摆上的土，抬脚就往里走。
陈清书拴好牛，快两步跟上，青衫下摆扫过门槛。
堂里药香扑鼻，一排排乌木药柜顶到房梁，柜台后头坐着个五十来岁的老者，山羊胡，正拨着算盘算账。
“掌柜的，收药吗？”
程安安把蓝布包袱往柜台上一放。
老者眼皮抬了抬，目光在她洗得发白的粗布衣裳上转了一圈，又落回算盘上。
“收是收。寻常草根树皮，拿到后巷去，那儿有伙计过秤。”
言下之意，穿得这样的，能有什么好货。
程安安也不恼，慢悠悠解开包袱布角：“那您老先掌掌眼，看完再决定让不让我去后巷。”
包袱一层层打开，几根地黄躺在粗布上，根须完整，表皮油润发亮，断口处隐隐渗着乳白的浆汁。
旁边三根三七，个个拳头大，纹路细密，沉甸甸压手。
老者拨算盘的手停了。
他站起身，凑近了，又直起腰，快步从柜台里绕出来，从袖中摸出一把寸许长的小铁刀。
“夫人，老朽切一点根须验验，可否？”
“切。”
铁刀尖在一根地黄须根上轻轻一刮，老者捏起那一点碎屑，放到鼻端闭眼一嗅，山羊胡抖了两下。
他又换了个姿势，把碎屑搁在舌尖上，咂摸了一下。
“回春堂开了四十年，老朽林守拙，在这柜台后头坐了三十年。”
老者睁开眼，目光灼灼，“这般浆足气厚的怀地黄，老朽这辈子只见过两回。一回在京城贡药单子上，一回就在今天。”
陈清书站在一旁，垂着眼没说话。
他早知道这药材是好东西，可听到贡药两个字，握着书箱带子的手指还是紧了紧。
深山里随手挖的？
他想起程安安说这话时那轻描淡写的样子。
谁家随手一挖，能挖出贡品级别的药材。
“林大夫好眼力。”
程安安笑眯眯的，“开个价吧。”
林守拙沉吟片刻，伸出一只手，五指张开。
“五十两。地黄三七一并收，现银结清。”
柜台后头两个伙计齐齐倒吸一口凉气。
五十两，够寻常人家嚼裹十年。
程安安面上不动，伸手把包袱布角慢悠悠往回拢。
“林大夫，您这价开得没诚意。贡药单上的东西，您五十两收走，转头一百两卖给府城的贵人，这买卖做得太舒坦了。”
林守拙眼皮一跳：“夫人想卖多少？”
“六十两。”
程安安把包袱彻底合上，“少一文，我这就去对街的保和堂。听说他们家东家前些日子还在满城收好三七，给他家老太太配药。”
林守拙盯着她看了三息。
这妇人一身粗布，开口却句句往七寸上招呼。
保和堂东家为老母寻药的事，满城药行都知道，可寻常村妇绝不可能晓得。
“六十两，成交。”
林守拙一咬牙，转身进了后堂，不多时捧出六张银票，一张一张排在柜台上，“十两一张，大通钱庄的票，全国通兑。”
程安安拿起银票，对着门外的日头照了照水印，又捻了捻纸张，这才满意地收进怀里。
“林大夫爽快。”
她把包袱往前一推，“往后我要是再挖着好货，还往您这儿送。”
“当真？”
林守拙眼睛一亮，亲自提笔，“老朽与夫人立个字据。往后夫人送来的药材，回春堂按市价上浮一成收，绝不二价。”
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