沈穗岁不动声色地观察，戚家五姐妹脸上各有神色。
目光在高慧贞身上停留了一会儿，只见她低着头，安分吃饭，也很少动筷，只夹眼前的几盘菜，不越距伸手。
另一只手隐在袖子里，让人看不清。
沈穗岁又把其他四个人观察了一圈，与高慧贞相比她们自在多了，偶尔谈笑，彼此互相夹菜，一派其乐融融。
视线着重停留几人的手上。
凭着记忆，她努力回想，谁的手能与记忆中对上。
只是推人发生在一瞬间，那人又藏得隐蔽，单纯靠残影记忆，根本无法确认到底是谁。
宴席过半，沈紫昌像是想起什么，问戚太傅：
“昨日下朝时，偶然听闻太子有意娶太傅嫡女为太子妃，老夫先恭喜了。”
此话一落，席间瞬间冷了下来。
甚至伸出手夹菜的人，都停在了半空中。
突如其来的变化，让沈穗岁敏锐地感觉到事情不一般。
她脑中飞速回想。
太子有意拉拢太傅，可始终未能如愿。
在戚三小姐溺亡后不久，太傅便松了口，正式加入了太子党。
从此以后，太子如虎添翼，直到最后逼宫。
这其中有什么关联？
“国公爷，这些都是传言，勿要当真。”戚太傅面色不太自然地解释。
沈紫昌何等人也，话问出口的当下便发现了不对劲。
“哈哈，好好，不提这些，我们喝酒。”
“来，我敬国公爷。”
席间凝滞的氛围又恢复了轻松愉快。
午后时分，太傅夫人请沈穗岁前往偏厅小憩。
“沈小姐，前些日子太傅前往江南主持科考，带回一批苏绣，用料做工都是上乘，我挑了几批送你。”
“夫人，您太客气了。”
太傅夫人拍拍沈穗岁的手：“薄表心意，收下吧。”
“是啊沈姐姐，收下吧。这批苏绣很珍贵，明日母亲要给宫里的娘娘送去。特意挑了几批颜色鲜艳粉嫩的送给你，夏日里裁几件，肯定漂亮。”
苏绣时兴又紧俏，宫里的娘娘除非得宠，否则哪怕在宫里一辈子都穿不上苏绣。
太傅府的几位小姐只有眼馋的份儿，唯有戚云柔及笄宴那的衣裳是用苏绣做的，足见宠爱。
“那我便收下了，多谢夫人。”
沈穗岁面色如常，并没有因为收到珍贵无比的苏绣而高兴。
仿若京中人人追捧的苏绣，在她眼里不过是极为普通的凡物。
她的这份淡然，落在旁人眼里，变成了高傲不可一世。
阴暗之人的恨意又加深了。
太傅夫人走后，沈穗岁终于找到机会探听太子的事。
“方才父亲说太子要在太傅府的嫡女中选太子妃，他选中了谁？”
戚云柔撅着嘴，不情不愿地说：“是我。”
沈穗岁大惊。
“听说太子本想等我及笄之后，请皇上赐婚，但我落水后受了惊吓，这事便耽搁了。耽搁了才好，我才不想嫁人。”
沈穗岁恍然大悟。
一切的起源，在戚云柔被太子选中，即将成为尊贵无比的太子妃之后。
有人嫉妒生恨，于是痛下杀手，把戚云柔杀了，也扼杀了她荣华富贵的太子妃之路。
“能做太子妃可是天大的荣耀，云柔怎么看着不高兴。”
“我才不要做太子妃，听说他暴躁无常，侍妾成堆，经常打死太子府的下人，我若成了太子妃，怕是活不久。再说，娶太傅府嫡女做太子妃，不过是太子拉拢父亲的手段，而我不幸被选上，有什么值得高兴的。”
“柔儿，慎言。”戚大小姐沉了沉脸，出言警告。
戚云柔捂着嘴，低下头。
“放心，我不会说出去的。”沈穗岁说。
经此一遭，沈穗岁彻底理清了。
太子以娶戚云柔为由，恩威并施，拉拢戚太傅。
可戚云柔却因意外落水死了，于是太子便以娶另一个戚家女为由，成功拉拢戚太傅。
实际上，直到太子逼宫那日，他都没娶太子妃。
太子妃的位置，不过是用来拉拢权臣的手段。说不定他不仅给太傅府许诺，也给其他大臣许过。
戚云柔是聪明的，她看出了太子的暴力和虚伪，不想成为政治斗争的工具。
几个人说了会儿话，戚云柔寻了个由头，与沈穗岁单独待在一起。
“沈姐姐，怎么样，你找出那个人了吗？”戚云柔紧张地攥紧帕子，又期待又害怕。
沈穗岁摇头：“对不起，云柔，有点难。”
“我知道我知道，沈姐姐别自责。我也知道很难，那人早就起了害人之心，又惯会隐藏不留把柄，确实难以找到。”
这几天戚云柔也在暗中观察，可毫无进展。
所以她比谁都清楚，要揪出那人难如登天。
两人相对无言，默契地同时叹了口气。
“噗嗤。”戚云柔忍不住笑起来。
跟沈穗岁在一起，她好轻松好开心，可以敞开心扉毫无顾虑地说任何话。
一想到沈穗岁马上就要走了，戚云柔小脸皱成了筛子。
“对了，云柔，有件事我想提醒你。”
“嗯，沈姐姐请说。”
“说之前，我先确认一个问题，你真的不想做太子妃吗？”
多少世家贵女争得头破血流要抢夺的位置，戚云柔竟然不愿意。
要知道一旦太子登基，她就是未来的皇后。
入主后宫，一人之下万人之上，受万民敬仰。
戚云柔把头摇成拨浪鼓：“不要不要不要，小命要紧。人
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