天还没亮。
官道上漆黑一片，暴雨连着下了一整夜，路面早已烂成了泥塘。
江州府城的城门紧闭，城楼上挂着的灯笼被风吹得东摇西晃，惨白的光圈在雨幕里只能照出巴掌大的地方。
守门什长带着一队人马缩在城门洞里打盹，外头这鬼天气，就算是山贼也不会挑这种时候来攻城吧。
他正半梦半醒，底下的兵丁却摇醒了他。
“头儿！外头有个人！”
他骂骂咧咧爬起来，走到门缝边往外瞧。
雨幕里，一匹黑马歪歪斜斜地站在城门前，马背上趴着个人。
此人浑身上下全是泥浆，衣服也是破破烂烂的，整个人跟从泥地里刨出来的差不多。
“什么人！报上名来！”校尉扯着嗓子喊。
马背上的人动了动，勉强撑起半个身子，声音断断续续地从大门外传入。
“我……我乃司仓参军田粟之侄陈路……有……有敌情要报……快带我去见节度使！若有延误……你担待不起！”
陆沉言语气若游丝，倒也不是他装的，是这雨真的要了他的命了。
但此时他还不能松懈，得先见着郑三震再说。
什长一激灵，他不认识眼前之人，但这敌情事关大事，他得往上报。
“开门把他先拉进来！”
城门拉开一条缝，两名士兵冲进雨里把陆沉从马背上架下来。
这人已经烧得眼神都涣散了，嘴皮子发白，脸上分不清是雨水还是汗，整个人衣服已经浸湿滴水了。
什长让人把他盯住，自己则去禀报守城校尉。
节度使府，后堂。
郑三震被人从睡梦中叫醒，披衣坐在灯下。听完下面的人禀报，他揉了揉太阳穴。
“陈路？”
“回大人，此人正是说自己是司仓田粟之侄陈路。浑身湿透，听说人还烧得厉害，迷迷糊糊说有紧急军情。”
郑三震沉默了两息，抬手道：“带他来见我。去把冯闰年也叫来。”
禀报之人领命退出。
不多时，冯闰年也赶到了后堂。
他衣衫不整，看来是着急忙慌的赶了过来，头发也淋湿了些。
外面的暴雨已经下了一夜了，总有些心神不宁。
两人刚在堂中坐定，门外传来脚步声。
陆沉被两名士兵架着进来，双脚几乎是在地上拖着，毫无力气。
他头发湿漉漉地贴在额头上，泥水从衣角滴落，在青砖地面上留下一串污渍。
整个人软绵绵的，待两名士兵放开手，他站立不稳摇摇晃晃的。
郑三震上下打量了一眼他，直接问事情：“陈路，你说有紧急军情。运粮队呢？田粟怎么没回来？速速道来。”
陆沉勉强站稳，晃着身子朝前迈了半步，抱拳行了个歪歪扭扭的礼。
“大人……我叔死了！”
他声音一出来就悲伤情绪溢出，难以自已。
他满脸泥浆，两道水痕从眼角滑下来，也分不清究竟是哭的还是雨水没擦干净。
“死了？”冯闰年“蹭”地从椅子上站起来。
“怎么死的？”
“山贼！”
陆沉猛地提高了声调，嗓子因为发烧，有些疼痛嘶哑，咽下口水跟刀子划过一样痛。
“好多山贼！漫山遍野的山贼！我跟着叔领运粮队在参苍县停留两个时辰便继续出发，去往临川县突然遭了埋伏！
一千护送的府军……全军覆没！我叔为了保护我逃出来，被乱倒在地……”
说到这儿，他嗓子堵住了，咧着嘴喘了几口气，也不知是烧得说不出话还是“悲痛过度”。
“什么！”
冯闰年脸上的血色一下子退干净了，他快步走到陆沉跟前，抓着他的肩膀。
“哪里窜出来的山贼？多少人？”
陆沉又缓了缓，撑着最后那口气，断断续续道：“我惊慌失措，实在不知有多少人……
我回来的路上，远远看见参苍县已经失守了，城头上旗帜全换成黑旗，我只得趁着大雨连夜赶回来，给大人禀报……”
话还没说完，身子又开始打晃。
冯闰年一把揪住他的衣襟，把他往上提了半寸。
“参苍县失守？那可是一万守军！得多少山贼才能拿下？”
陆沉的脑袋已经开始往下耷拉了。
上座的郑三震终于坐不住了，他猛地拍了一下桌案，震得茶盏跳了起来。
“参苍失守？这群山贼如何能跨越四县包围出现在参苍？”
陆沉用最后一点力气抬起头，两只眼睛已经对不上焦了。
“小的也不知有多少贼人……那城墙上插满了黑色的旗帜，静悄悄的……我叔啊……”
“噗通”一声。
陆沉两眼一翻，直挺挺地往前栽了下去。
冯闰年扶也扶不住了，已经彻底晕了过去，一动不动。
冯闰年蹲下身，把手贴上陆沉的额头，皮肤烫得吓人。
他站起来，转向郑三震。
“大人，陈路之言过于骇人，还需赶紧派人前去察看。此人已经烧得人事不省，您看，先让人带他去医治？”
郑三震看了一眼地上躺着的年轻人。
点了点头。
两名士兵上前把陆沉抬了出去。
后堂里只剩下冯闰年一人站在灯下，雨声透过窗棂传进来，把屋子里的沉默衬得越发凝重。
“闰年。”郑三震开口了。“你觉得陈路所言是真是假？”
“大人，属下以为，陈路所言并非虚构，他如今模样真像是逃命而回。
加上这场暴雨，消息恐怕还要等上半日。属下
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