女子嗤笑一声：“靠决堤水淹百姓赢了叛军一次的那位畜生？
他如今带兵去打通州了吧，就算回来，敢跟眼下占了魏州雄城的叛军硬碰硬？”
何先生嘴唇动了动，这恩公言语犀利，句句在理，竟然还对盟军和叛军之事甚是了解，让他无从辩驳。
裴礼转头希翼的看着他，想从他脸上探寻一丝希望。
何先生垂着眼，一脸疲惫。什么都没说，但什么都说了。
女子不再多问，站起身走到另一边，跟其余几个蒙面人凑在一起，压低声音议论。
“叛军占了魏州，我们得派个人先出去，告知东家。”
一个年轻男子低声道：“燕姐姐，那这俩人怎么办？要不丢这儿算了，跟咱们没关系。”
被叫燕姐姐的女子看了角落里的裴礼一眼。
“先留着。裴家再怎么烂，这裴礼跟裴潜是亲兄弟。若是能通过他能接近盟军，说不定能帮上东家的忙。先等城里风头过去，找机会出城再说。”
几人点头，不再多言。
井底又安静下来，蜡烛熄灭，等待着夜幕降临。
裴礼靠着井壁，把头埋进膝盖里，他在想爹娘。
何先生坐在他旁边，拍了拍他肩膀，只有叹息。
……
魏国公府，正堂之中，魏国公裴荣与正妻张氏坐了一整夜。
天亮了，阳光从窗格子里照进来，照在地面上。
夫妻二人对视一眼，不说话也都明白对方眼中的含义。
到现在没有何先生和裴礼的消息，那就是最好的消息。
堂中另一侧，韩章坐在椅子上，面前摆着一壶茶，悠闲得像是来做客的。
他也等了一夜，脸上看不出一丝疲惫。
门外传来脚步声，一名士兵进来，附在韩章耳边低声说了几句。
韩章点点头，挥手让他退下。
搜了一夜，没找到。
韩章笑着开口：“魏国公大人，不知您考虑得如何了？”
裴荣冷哼一声：“要我裴家替你劝降盟军？做梦！我裴荣就算死，也不会与叛军为伍。”
韩章也不恼，整理了一下衣袖。
“魏州如今在我安西军手中，就算您不劝降，中原几州迟早尽收于手，何必这般固执呢？”
裴荣嗤笑：“裴潜手里十万盟军，燕州边军也有数万铁骑，你觉得你这几万人守得住魏州？”
韩章没接这话，反而换了个话题：“说起来，今日一早我们截住一个信使。
是从汝州盟军大营派来的，说让魏国公您小心提防叛军偷袭。”
裴荣眼皮跳了一下。
韩章笑道：“看来令郎已经有所警觉了。”
“那你还坐得住？”裴荣冷声道，“大军兵临城下之日，就是你的死期。”
裴荣冷眼相对，斜着眼看着他，袖中拳头紧握，微微颤抖。
韩章看着裴荣，把玩着手里的茶杯盖子，轻声说：“魏国公，我有个问题想请教您。”
“哼。”
“既然盟军已经猜到我们可能来偷袭魏州，为什么不直接派兵回援？反而去打通州呢？”
裴荣没接话。
韩章继续道：“他们只是'提醒'您小心，而不是派兵回来，这说明什么？”
“魏州城固，那是他们没有预料到，出了周巩这么一个反叛之人，才让你们破了城！”
韩章低声笑起来，最终化作大笑起来。
“哈哈哈，魏国公您真会自欺欺人，他们若真觉得我安西军凉州兵拿不下你魏州，为何不派兵前后夹击？”
堂中安静了几息，韩章放下茶杯，笑了。
“说明在裴潜公子眼里，通州比魏州更重要。比您这位父亲的命，也更重要。”
裴荣微微颤抖，身旁张氏听懂了这句话，眼泪无声地滑了下来。
韩章没有再说什么。他站起身，朝裴荣拱了拱手：“不急。您慢慢想。”
说完便出了堂，留下夫妻二人坐在空荡荡的正堂里。
裴荣闭上了眼，他心里清楚，韩章说的是事实。
……
通州东侧，万成栋骑在马上，脸色铁青。
身后跟着不到两万人，出去的时候三万，回来少了一万多。
一日不到，折了这么多人，这回去该如何交代啊。
前方，盟军大军正在行进。远远看见万成栋的旗帜，前军停了下来。
裴潜策马上前，面色阴沉地看着狼狈的万成栋。
万成栋翻身下马，抱拳低头，满头是汗。
“盟主！中了江州贼匪的埋伏！那探子的消息不准确，对方不是一万，是三万人马！”
裴潜没说话。
旁边的赵怀安骑马凑过来，上下打量着万成栋那副狼狈样。
他嘴角一扬，幸灾乐祸道：“万大人，你出去的时候不是说什么'区区一万山贼骑兵，定要其全军覆没'？怎么这会儿自己先覆没了？”
万成栋脸涨得通红，梗着脖子喊：“赵怀安！你有本事你去试试！那群山贼兵强马壮，早有准备，于半道上偷袭！”
赵怀安翻了个白眼：“是是是，那你三万打三万，你折损了一万，对方死了多少人？”
“自然是更多！我见被埋伏于我军不利，便先撤回来保存实力！”
万成栋随即越说越自信，扬起脑袋道：“我故意边打边退，引诱他们追击。
可惜这帮贼匪太胆小，追了十里就收兵了，不然我就将计就计来个回马枪，定然将其尽数剿灭！”
赵怀安差点笑出来：“哦，那你可真够委屈的。辛辛苦苦设了个局，
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