受不到那股真气暖流。
几番努力都是无果而终，陈家旺心中一片惘然。
这内息仿佛颇有灵性，又有几分魔性，不知从何而来，不知何时会来，想时偏偏不来，不想时又不请自来，完全没有头绪。
正苦苦思索不得其解之际，莺梦和小纤送王敬得出门。
陈家旺赶紧站了起来，肃手而立。王敬得边走边道：“侄女无需客气，别送了，你进去吧。书斋暖、外面冷，当心受凉。”
莺梦道：“不要紧，如今侄女修习本门内功也已初步入门了，只是侄女鲁钝，进展缓慢，怕是辜负了师叔的期待呢。”
“我和你父亲观点不同。霹雳堂日后是要传到你们这一代手上的，他对你要求严格一些，这样的心情可以理解。不过女孩子家喜好琴棋书画，这本来就是天性，至于本门武功火药，你能有所涉猎即可，无须过多费心，只要日后找个好夫婿，霹雳堂就不愁后继无人。”
莺梦顿时脸上发烧，连带着耳朵后面雪白脖颈都敷上了一层淡淡红晕，嗔道：“师叔寻开心，我…回头我告诉婶娘去”，小脚跺了跺，羞红着脸跑回了书斋。
王敬得哈哈大笑，拍拍自己的大肚子，扬首出门而去。
陈家旺和小纤将他送出门，彼此对视一眼，只觉得王敬得的笑声还未散去，两个少男少女颇有些不自在。
一时间气氛有些朦胧，陈家旺思量着如何开口打破困窘，冷不防小纤率先发难：“你在笑什么？想什么坏心思？”
陈家旺道：“我没有笑，师叔和小姐谈话，我哪里敢笑？”
“哼，你脸上没笑，心里在笑。”
陈家旺拱手认栽，苦着脸道：“没想到小纤姐功力这么深厚，能看到人心里去。”
两人相视而笑。笑了一阵，小纤道：“小姐在书斋等着你呢。那幅仙山饮马图差不多画好了，等着你去画‘多笔即败笔’的骏马呢。”
陈家旺挠了挠头道：“我那只是听徐师爷讲的画理，要论实际作画，可真抵不上师姐的画技。”
说到这，忽然想起莺梦提及的“马四娘”，好奇问道：“师姐画技师承‘马四娘’，不知她是何方人物？”
小纤迟疑了一下，道：“告诉你也不打紧。这‘马四娘’住在秦淮河畔‘幽兰馆’…”，
当时秦淮河一带，楼馆画舫林立，红粉佳人如云，是金陵最有名气的勾栏青楼之地。
说到此地，几乎人人知晓。可陈家旺自进入霹雳堂以来，循规蹈矩不出大门，年龄又小洁身自好，所以听不明白小纤的话。
小纤见他一脸茫然不懂，脸红了红，道：“‘马四娘’本名守真，字湘兰，因为在家中排行老四，所以又称她为‘四娘’。她祖籍湘南，年幼时因家贫被卖至秦淮河畔章台烟花之处…，”
陈家旺大吃一惊，脱口而出道：“‘马四娘’…，是…是青楼女子？”
小纤看了他一眼，默然不应。
陈家旺愣了片刻，蓦然想起自己投靠霹雳堂，不也是因为家贫无依吗？叹了口气道：“原来‘马四娘’也是穷苦人家子女，为什么受苦的都是穷苦人…”？
小纤忽地眼眶微红，道：“但凡家里有一点办法，谁愿意将儿女送入大户青楼为奴为婢？一入侯门，从此寄人篱下、看尽脸色…”，说到这，泪水在眼眶中打转，强自忍住，不让它滑落下来。
陈家旺想不到小纤忽然伤心流泪，想上前擦去她眼泪，又觉不妥，连声道：“小纤、小纤，你怎么啦？”
小纤掏出一方手帕捂住口鼻，头低了下去，双肩一耸一耸，抽噎道：“我…我爹娘死的早，从小就被卖到秦淮河畔…，要不是后来机缘巧合，到这里来做婢女，我，我…，”
她连说了两个“我”字，终于说不下去，低声啜泣起来。
陈家旺甚感意外，才知外表光鲜的小纤身世原来也是如此坎坷。
当下着实加以宽慰，两人身世相仿，大有同病相怜之意。
过了片刻，小纤止住泪，红了脸道：“今天怎么啦，没来由这么失态”，长长叹了口气，道：“父母长什么样，如今都记不得了…，万幸遇上了小姐，要不然哪有今天的好日子呢…。”
她见陈家旺默不作声耐心倾听，丝毫没有瞧不起的意思，心添好感。
小纤平复了心情，又整了整容颜，道：“咱们进去吧，小姐要等急了。”
两人进入小书房，莺梦正低头聚精会神作画，两人遂静静在一旁等候。
过了一会儿，莺梦搁下画笔，退后二步，左瞧右看，招手道：“师弟，我没等你来画马儿，按你说的自己试了试，你过来看看这样画成不成？”
陈家旺走上前探头看去。画卷上云气缭绕，数匹骏马在林间溪边漫步，果然只以寥寥数笔勾勒出骏马样貌，简单的线条写意出马儿奔放悠闲的姿态，和周边山水一动一静互相衬托，更显得清新空灵、意境舒展。
陈家旺赞道：“师姐果然出手不俗，一幅闺阁闲趣之作，绘出了飘然出尘之仙境，大有名家风范。”
小纤道：“恭喜小姐画技又上了一个台阶，名动江南指日可待了。之前呢，大家会说：这是霹雳堂秦掌门的宝贝千金莺梦，以后呢，大家就会说：这是江南丹青妙手莺梦仙子的父亲霹雳堂秦掌门，嘻嘻。”
莺梦掩嘴而笑，书房内其乐融融。陈家旺向莺梦讨来这幅画，小心的卷起来收藏。
中午在垂柳堂用过餐，秦敬泉走了进来。他这段时间几乎都陪着无念禅师，每日或谈禅讲经，或访客远足，和弟子们接触少，故利用餐后时间来和弟子们聊上两句。
经过陈家旺时，秦敬泉拍拍他肩膀，道：“这段时间辛苦你了，书房事情杂，可
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