那一道青光，在半空轰然亮起，没有半分征兆。
珠内那株长生根，与眼前这株已经转青的血根，隔着几十年的光阴，终于认出了彼此。
两株根，从根到梢，一寸寸融作一处，青光越来越盛，整座残殿，都被那团温温的光，泡得透亮。
教主压在血根上的镇宫令，在这道青光里，竟像被滚水烫过一般，寸寸龟裂。
他脸色骤变，猛地催动令纹，想把那株真根重新镇住，可那枚养了他几十年的钥，这一次，竟连真根的一根须子都压不住。
令纹一触到那层青，就像触到滚水，炸开一圈血雾，直直弹了回来。
“怎么可能！”教主死死盯着那株已经认了主的真根，眼底的血丝，一点点漫上来，“我养了它几十年，钥在我手里，它凭什么不认我？”
沈七撑着刀，一步一步，走到真根前。
他浑身的血，把那件破旧的衣裳都染透了，可他的腰，却一点点挺直起来。
他抬手，按在那株真根温温的根须上，那根须竟像认家的孩子一般，轻轻缠上他的手指。
“你养的是血，”沈七抬起头，看着他，“我喂的是家。它早就不认你的钥了，它认的，是我这一屋子的香火。”
教主还想再说，残殿上方，却传来一阵沉雷般的脚步声。
秦霜的厉喝，紧跟着响起：“玄水宗办事，闲人退避！”话音未落，几道裹着玄甲的身影，从井口一跃而下，领头之人，正是灵桑城的城主。
他看见那株青光湛湛的真根，又看见中央那团已经龟裂的镇宫令纹，脸色变了。
“这是……玄水宗封了几十年的那株至宝？”城主声音发颤，“难怪当年封它那日，一队灵台境长老，全折在了井下。原来这底下，还养着一头血莲教的母胎！”
沈七抬眼，看向城主，心里得飞快。
玄水宗来的是城主和几队玄甲，真根现世，他若硬守，拼不过一城之力；可这真根认的是他这一家，旁人碰不得。
他思量片刻，索性退后半步，让那株真根，完全亮在城主眼前。
“城主，”他沉声道，“这株根，认的是我这一家的香火，不认镇宫令，也不认玄水宗的封。你要收，也收不走。与其僵在这井下，不如你我做个交易：血莲教的母胎，我替你们除掉，这株真根，归我。
灵桑城从此少一桩祸患，我这一家，也算在灵途有了落脚。”
城主盯着那株真根，又看了看沈七满身的血，半晌，慢慢点头：“你若要真根，先让玄水宗的人，亲眼看着你把它收服。收得服，根归你；收不服，它便还是玄水宗镇了多年的东西。”
沈七等的就是这句话。
他抬手，将那株真根，整个捧了起来。
真根一入他掌心，那一屋子香火，顺着续命青藤，一股脑地涌进根里。
根须在他掌中，一寸寸亮起家的颜色，李清竹、苏若雪，还有血手姜和玄汐，还有那一缕胎元初凝的金光，都在这株根上，留下了自己的印。
根，认主了。
当着城主、当着玄水宗、当着那个脸都气白了的教主的面，认下了这个从马奴堆里爬出来的小子。
教主牙关咬得咯咯响。
他抬手，掌中那枚已经龟裂的镇宫令，被他猛地攥碎，寸寸血光，顺着他的手臂，倒灌进他心口。
他整个人的气势，猛地拔高了一层，眼底的血光，也浓得化不开。
“好，好一个认家不认钥。”教主一字一句，“那我便让整个灵途的人，都看看，你这一家的香火，护不护得住这株根。”
他话音落下，整个人化作一道血光，朝井口激射而去，只留下一句话，砸在残殿里，“三日之内，我血莲教倾巢而出。你这一家子的根，要么献出来，要么，连根带家，一并烧了。”
沈七抱着那株真根，望着教主消失的方向，眼底的冷意，一点点凝起来。
他知道，教主这是拼上血莲教最后一口气了。
这一战，躲不掉，也不能躲。
这一家子的根，就在他怀里；这一家子的命，也都在他怀里。
他若不把这最后一战打下来，往后的安生日子，便是水中月、镜中花。
城主上前一步：“血莲教倾巢，你一个人，扛不住。玄水宗，可以帮你守城。”
沈七却摇了摇头，看向怀里那株真根：“这一战，得我自己来。教主想要的，是我这一家子的根，玄水宗挡不住。他放不下我，我也放不下他。那就让我，亲手了结这一局。”
回到城里的那三日，沈七没有一刻闲着。
他把真根养在含元珠里，白日在珠里陪李清竹、苏若雪，还有血手姜和玄汐说话，夜里就坐在枯井边上，把血莲教的打法，在脑子里一遍遍过。
这一战，他不能守，也不能躲，教主倾巢而来，他若缩在城里，反倒把这一家子，都困进了死地。
他要做的，是把战场，引到血莲教自己家门口去。
他这一趟赌的，是这一家子能不能从那层血云底下，堂堂正正，挣出个安生的未来。
他低头，看着真根上那一层家的颜色，心里那个念头，却前所未有地笃定。
他从清河的马棚里爬出来，一路杀到今天，为的从来不是长生，是为这一家子，挣一个再没人敢动他们的地方。
教主这一战，是他踏入这方天地以来，最硬的一关，也是最后一关。
他要是过不去，这一家子的香火，就得断在这儿。
他抱着那株真根，一步一步，朝着井口那道微光，走了上去。
身后，真根的青光，顺着续命青藤，一路淌进他丹田，暖得像把这一夜所有的
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